Собственно, учитывая российские реалии, когда сроки переносятся, а даты отменяются, праздника могло не быть вовсе. Но жителям Балашова повезло: они ждали открытия драматического театра около тридцати лет и всё-таки дождались: 2 сентября театр распахнул свои двери для горожан. На открытии драмтеатра и фестиваля присутствовали спикер Государственной думы РФ Вячеслав ВОЛОДИН, исполняющий обязанности губернатора Саратовской области Валерий РАДАЕВ, а также экс-глава региона, ныне президент СГТУ Дмитрий АЯЦКОВ.
Столичная звезда Евгений МИРОНОВ отметил, что этот театр — лучший из муниципальных: «В прошлом году в Вольске прошёл фестиваль театров малых городов России, а сегодня — чудесное событие в Балашове. У вас замечательный город с богатой театральной историей».
Евгений Миронов предложил жителям Балашова присвоить имя их театру, а в своём выступлении отметил, что приехал не просто как турист. Он пояснил, что пристально интересуется тем, что происходит в мире культуры Саратовской области, и гордится тем, что в федеральном центре проснулся интерес к культуре малых городов. Первым спектаклем фестиваля «Театральное Прихопёрье» стали «Рассказы Шукшина» с Евгением Мироновым и Чулпан ХАМАТОВОЙ в главных ролях. Для зрителей, которым не хватило места в зале, даже была организована трансляция в сквере. Насколько такой просмотр был комфортен при дождливой погоде — большой вопрос.
В ближайшие дни фестиваля зрителей ожидают спектакли «Пролётный гусь» Московского художественного театра имени А. П. Чехова, «Дачное удовольствие» Молодёжного экспериментального театра МГИК, «Записки нервного камердинера» (на основе рассказов Михаила ЗОЩЕНКО) Российского государственного академического театра драмы имени А. С. Пушкина и другие. За восемь дней фестиваля будет показано 14 спектаклей самых разных жанров и 7 концертов на открытом воздухе.
