Португальский мореплаватель Фернан Магеллан в 1520 году открыл пролив, названный впоследствии Магеллановым
В 1832 году российский учёный Павел Шиллинг в своей петербургской квартире продемонстрировал изобретённый им электромагнитный телеграф.
В этот день, но в 1858 году, в Париже впервые был исполнен канкан.
А в 1944 году в Бермудском треугольнике загадочно исчез экипаж американского корабля «Рубикон». Корабль вскоре нашли без повреждений, а на его борту находилась только собака. Судно оказалось в отличном состоянии, если не считать порванного буксирного троса, свисавшего с носа корабля.
21 октября родились немецкий врач и химик, лейб-медик прусского короля Георг Эрнст Шталь (1659); японский художник укиё-э, иллюстратор, гравёр Кацусика Хокусай (1760); шведский химик и инженер, изобретатель динамита, учредитель Нобелевской премии Альфред Нобель (1833); актёр и режиссёр кино, сценарист, продюсер, народный артист РСФСР Никита Михалков (1945).