В июне 1999 года в городе-спутнике Саратова меньше, чем за четыре недели так называемая «группировка киллеров» убила сразу пять человек. Это многовато даже для «лихих 90-х». Тем более. они уже заканчивались, казалось бы, всех, кого надо, раньше убили.
Надо заметить, что никакого шума и ужаса эти убийства в Энгельсе не вызвали и даже резонансными преступлениями не стали. Убивали тех, кто был известен лишь в криминальных кругах, да и то не настолько, чтобы их похороны превращались в грандиозные траурные процессии, как в случаях с Чикуновым или Хапалиным. К тому же почти всех – кроме двух, расстрелянных принародно, во дворе дома – убивали скрытно, без лишних эффектов.
Об этих убийствах пресса в Саратове зашумела лишь в 2002 году, когда восьмерых (!) обвиняемых посадили на скамью подсудимых. Тогда журналисты и стали придумывать им громкие названия: «Покровские», «Воровские», «группировка киллеров», тогда как сами «братки» никак себя не называли.
Впрочем, всё же называли. Почти у всех из «бригады», кроме имён и фамилий имелись прозвища: «Веник», «Хитрый», «Лысый», «Угрюмый», «Чира», «Морда», «Цезарь». Кстати, убиенных ими тоже знали по кличкам: «Сапара», «Шеремет», «Клаус», «Тайсон».
Убивали в три захода. Собственно, и убить требовалось лишь троих. Ещё двое погибли случайно.
По версии, принятой судом, кровавые события на левом берегу Волги развивались так. 28 мая 1999 года перечисленная выше компания во главе с «Веником» (он же – Андрей Сочан) дождались во дворе дома по улице Советская в Энгельсе Игоря Мутенина, известного в определённых кругах как «Сапара». Он как раз возвращался из казино «Эльдорадо», где в ту пору назначались «стрелки» и решались судьбы людей и предприятий. Между прочим, при нём были трое телохранителей. «Сапару» расстреляли из двух стволов – АКМ и ТТ – при этом бодигард по кличке «Тайсон» получил смертельную рану, второй, по прозвищу «Кот», отделался более лёгким ранением.
Через две недели, 9 июня того же года, последовала вторая серия. «Покровские» выманили на трассу Энгельс –Маркс прибывшего аж из самой Одессы-мамы авторитета Михаила Пономаренко с погонялом «Шеремет». Вроде как ему поручили навести на Волге порядок и даже обещали «короновать». Но до коронации одессит не дожил. Когда он протянул руку «Хитрому» (в миру – Валерий Вертельников), ему на шею набросили удавку и задушили, для верности проткнули ножом и зарыли в лесопосадках.
Ещё две недели – и 24 июня 1999 года совершаются ещё два убийства. На этот раз погиб Алексей Каверин, он же «Клаус». Вместе с ним убили его 68-летнего отца, как опасного свидетеля, хотя пожилой человек не имел никакого отношения к разборкам «крутых». Зарыли отца и сына вместе, в заброшенном гаражном массиве. Кстати, через год, в сентябре 2000-го, «Покровские» почувствовали, что запахло жареным, и попытались перепрятать трупы. Но сгнившие тела не поддавались транспортировке, поэтому преступники отрубили мёртвым головы и закопали их в другой яме. В декабре 2001 года из земли достали обезглавленные тела отца и сына Кавериных.
Главный вопрос – за что убивали? Или – для чего? В СМИ появилась версия (заброшенная самими «киллерами», хотя в суде они полностью отрицали свою вину) о мести за убитого в ноябре 1998 года «вора в законе» «Балаша». Все вышеперечисленные – и убийцы, и жертвы (кроме телохранителя и старого отца) входили в его окружение. Якобы «Сапара» с «Клаусом» заказали своего хозяина, дабы занять его место, а «Шеремет» их в этом поддержал. В свою очередь, «Веник» с «Хитрым» выступили в роли мстителей, как рыцари «воровского хода».
Однако, в материалах дела и в приговоре суда указаны другие. более прозаические мотивы. Подручные убитого «Балаша» просто-напросто не поделили его наследство.
В итоге «Веник» с «Хитрым» получили «пыжа» - пожизненное заключение, остальные – от 10 до 18 лет лишения свободы.
Создатель сайта «Криминальный Саратов» Вячеслав Борисов по этому поводу выразился так:
«Члены «Группировки киллеров», ранее «работавшие» в группировке «вора в законе» Балаша, — с 1994-го по 1999 г. из-за личных шкурных интересов убили массу людей, в том числе приверженцев воровской идеи, но, попав «к хозяину» на длительные сроки, сразу же подползли к авторитетным «людям», которые негласно правят в зонах, выдавая себя за сторонников «воровского хода».
Можно добавить, что после упомянутого приговора «Покровских» признали виновными в убийстве ещё, как минимум, трёх авторитетных людей — Владимира Зыряева — Зыряя, энгельсского «вора в законе» Шоты Гагуа и даже московского «вора в законе» Худо Гасояна. И ещё они проходили свидетелями по делу главы Энгельса Михаила Лысенко.
Наконец, в саратовском СИЗО они столкнулись с писателем Эдуардом Лимоновым и тот увековечил «Веника» в своей книге «По тюрьмам». Лидер «Покровских киллеров» ассоциировался у фюрера необольшевиков с гладиатором или персонажем фильма Пазолини о ранних христианах.
