Уже больше 15 лет на путях тупика железнодорожной станции Покровск в Энгельсе стоит уникальный спецвагон, последний, что остался от правительственного поезда, возившего первых лиц Советского Союза и Российской Федерации. Именно в этом вагоне уезжал из Энгельса первый космонавт Земли Юрий Гагарин после своего визита в январе 1965 г. в родные для него волжские края, где он начал летать, проходил подготовку в отряде космонавтов и приземлился после своего полёта. Мост через Волгу открылся только через несколько месяцев и первооткрыватель звёздных путей вместе с женой убыл в Москву по железной дороге. Об этом корреспонденту «МК в Саратове» рассказал смотритель вагона, ставшего музеем, лидер движения «Гагаринцы Поволжья» Валерий Ковляр.
- Спецпоезд для руководства страны был создан в конце 1960-х гг. по заказу тогдашнего лидера СССР Никиты Хрущёва. Его вагоны возили генеральных секретарей ЦК КПСС, председателей президиума Верховного Совета и Совета министров СССР, затем президентов и премьер-министров России, ну и космонавтов, начиная с Юрия Гагарина. Теперь от уникального состава уцелел только один вагон, что мы сохранили на станции Покровск. Он, кстати, сам обустроен как космический корабль, он полностью автономен и приспособлен для проживания в течение долгого времени. Здесь есть всё: кухня, ванна, отопление, кондиционер, генераторная установка. Он может выдержать взрыв любой мощности, и вообще неуязвим для террористов и диверсантов.
Валерий Иванович показал нам копию фотографии из Государственного архива фото- и кинодокументов СССР и РФ, до сих пор нигде не публиковавшуюся. На ней Гагарин беседует в спецвагоне с представителями делегации Демократической Республики Вьетнам, в то время отражавшей агрессию американских империалистов и их южновьетнамских марионеток. Снимок сделан через несколько месяцев после первого полёта в космос.
