Пролив Ла-Манш в 1816 году пересёк первый пароход. Им стало судно «Элиза». Так было доказано, что корабли на паровой тяге годятся не только для рек, но и для морей.
В 1861 году был обнародован манифест Александра II об отмене крепостного права. Данная реформа стала «великой» в период правления российского императора, за проведение которой он получил прозвище Освободитель.
В этот день, но в 1966 году, с космодрома Плесецк осуществлён первый пуск. На орбиту Земли ракетой-носителем «Восток-2» был выведен искусственный спутник «Космос-112».
А в 1980 году британский парламент выступил за бойкот московской Олимпиады.
17 марта на свет появились один из основоположников невропатологии в России Алексей Кожевников (1836); немецкий писатель Зигфрид Ленц (1926); российский режиссёр театра и кино Дмитрий Астрахан (1957).
