В сентябре 1990 года саратовские криминальные и деловые круги взбудоражила потрясшая всех новость – убит Владимир Хапалин! С его именем связывали зарождение в Саратове таких явлений как рэкет и организованная преступность (короче, мафия и всё, что к ней прилагается). Его называли самым первым «крёстным отцом», первым авторитетом, якобы подчинившим себе чуть ли не все коммерческие предприятия города, только что появившиеся на волне горбачёвской перестройки. За непомерный финансовый аппетит, проявляемый в поборах с «цеховиков» и кооператоров, ему дали созвучное с фамилией прозвище «Хапуга», но, разумеется, величали так исключительно за глаза.
Надо заметить, что едва ли не все будущие лидеры криминального мира Саратова – всякие Чикуны, Гвозди, Якори, Лапы, Канапы, Потапы и прочие – подрастали рядом с Хапугой. Не будь его, скорее всего, не было бы и их, устроивших вскоре после гибели своего «крёстного отца» целые бандитские войны за передел его наследия, сфер влияния и, соответственно, источников дохода.
Чем же, собственно говоря, Хапалин в нашем городе занимался? Откуда у него такая громкая слава? Говорили, и, похоже, не без оснований, что его «братки», числом не менее, чем полторы сотни человек (хотя называют и другие цифры), взяли в плотный оборот всех, кто способствовал построению в Саратове рыночных отношений или, проще сказать, капитализма. Все «рыночники» и коммерсанты вынуждены были ему платить, иначе им приходилось совсем плохо. Рассказывали, что Хапуга или кто-то из его приближённых просто подъезжал в указанное время к указанному месту и не покидал салона автомобиля, в то время как к нему со всех сторон подбегали люди и совали в окно пакеты с деньгами. Денег ему приносили много, по мнению деловых людей, даже чересчур. Это им не нравилось и, скорее всего, причины убийства хозяина зарождающегося саратовского бизнеса вытекали из этого неудовольствия. Хотя называли и другие причины.
Кстати, фабула самого убийства предельно проста. В ночь с 27 на 28 сентября. Вскоре после полуночи, Владимир Хапалин приехал на своём «фольксвагене» к гаражу, собираясь поставить машину. Там он и получил две пули в упор от киллера, чьё имя до сих пор не установлено. Всё просто.
По словам сотрудников правоохранительных органов, сразу же стали поступать сведения из разных, независимых друг от друга источников о причастности к убийству некоей молодой девушки. При этом указывались разные варианты возможного развития событий.
Согласно первой версии, юная красавица выступила в роли наёмного убийцы. Необычно, но в принципе допустимо. По второй версии, девушка стала убийцей-одиночкой, желая отомстить Хапуге то ли за то, что он её ранее изнасиловал, то ли за своих пострадавших от него близких людей. Наконец, третья, наиболее правдоподобная версия заключалась в том. что Хапалина заманили в так называемую «медовую ловушку». Зная о его любвеобильности и сексуальных предпочтениях – предпочитал совсем молоденьких – ему подставили красивую девицу и та, после любовных утех, сообщила убийцам, когда он прибудет к своему гаражу, где его и дождались.
Всё это очень красиво звучит, но никакого юридического подтверждения не получило.
Интересно другое. Об убийстве Владимира Хапалина очень много написано и сказано, но – лишь спустя годы. В 1990 году ещё был жив Советский Союз, до его распада оставалось чуть больше года. В этой стране победившего социализма по определению не могло быть никаких мафий, «крёстных отцов», организованной преступности, «крышевания», вымогательства и прочей гадости, присущей миру чистогана. Поэтому гибель первого криминального лидера Саратова почти никакого освещения в прессе не получила. Зато она дала старт эпохе криминальных разборок и заказных убийств, ставших хлебом для саратовских журналистов начавшейся эпохи лихих 90-х. На место Хапалина претендовали несколько человек, через пару лет наиболее преуспел в этом его питомец Игорь Чикунов, заслуживший славу теневого хозяина Саратова и расстрелянный вместе с десятью своими сообщниками 20 ноября 1995 года. Но это уже совсем другая история.
