В Московском царстве в 1570 году указом царя Ивана Грозного основано Донское казачество.
В 1731 году началось судоходство по Ладожскому каналу. Этот канал стал третьей по масштабу стройкой эпохи Петра I после Санкт-Петербурга и Кронштадта.
В этот день, но в 1881 году, был установлен французский протекторат над Тунисом.
А в 1961 году Михаил Ботвинник в матч-реванше победил Михаила Таля и вернул себе звание чемпиона мира по шахматам.
12 мая родились немецкий живописец, график и историк искусства, историограф, переводчик Иоахим фон Зандрарт Старший (1606); немецкий химик, основатель научной школы, один из создателей агрохимии Юстус фон Либих (1803); советский инженер, создатель самолётов и тепловозов Яков Гаккель (1874); советский и российский поэт, публицист, художник, архитектор Андрей Вознесенский (1933).