Саратовский журналист, наш постоянный читатель Юрий Зверев показал корреспонденту «МК в Саратове» уникальный снимок. На нём запечатлена толпа людей в пальто и шляпах вокруг круглого аппарата с оторванными люками, лежащего на голой степной земле. Эта фотография – точнее, фрагмент документальной киноплёнки – до недавнего времени была затеряна в архивах космических конструкторских бюро. И лишь в 2019 г. этот групповой портрет появился на обложке книги Зверева «Роковая фантастика», вышедшей в Саратове. Между тем, плёнка запечатлела 12 апреля 1961 г. на месте приземления первого космонавта Земли великих людей – членов Государственной комиссии по пуску космического корабля «Восток». Среди людей в шляпах – Сергей Королёв и другие выдающиеся учёные, конструкторы и испытатели, чьими умами и руками создавалась слава советской космонавтики.
Как же могло получиться, что такой знаковый фотодокумент начала космической эры оказался забытым. Юрий Зверев объясняет это тем небывалым эмоциональным подъёмом, эйфорией, охватившей всех, кто имел отношение к первому полёту человека в космос, когда этот беспрецедентный в истории человечества проект удачно завершился.
«К месту приземления космонавта был направлен поисково-спасательный отряд и оперативно-техническая группа ОКБ-1 под руководством конструктора, специалиста по двигателям летательных аппаратов Арвида Палло, - рассказывает Юрий Васильевич. - Группа должна была произвести осмотр аппарата, подготовить его транспортировку, то есть, частично демонтировать. И вдруг из Байконура срочное указание – подготовиться к встрече членов Государственной комиссии, показать им «Восток». Часть приборов к тому времени уже разобрали – пришлось собирать их заново. Да и Гагарина уже увезли в Энгельс».
Никто из «засекреченных» учёных не мог скрыть охватившего их ликования. Очевидцы вспоминали, как обычно сдержанный Королёв обнял и расцеловал своего друга Палло, поблагодарил за работу.
Юрий Зверев считает, что именно в эти минуты штатный кинооператор группы ОКБ-1 отснял краткий сюжет для кинохроники, причём основное внимание он уделил не великим людям, а космическому аппарату. Потом эта плёнка, фрагментарно запечатлевшая исторический момент, осталась на хранении в архиве конструкторского бюро, до неё не добрались ни в советское время, ни в перестройку, ни позже, в новой России. И лишь несколько лет назад друг Зверева Владислав Кац, автор книг и очерков по истории космонавтики, передал ему этот снимок, украсивший обложку новой книги.
